也达到了4.2亿元，实现净利润1.8亿元，不过此后2004年成为两个公司发展的分水岭，私服外挂问题使九城收入大为削弱，而与要求甚高的暴雪签约，也意味着九城在这一年要全力投入《魔兽世界》的前期准备工作，——这也就形成了陈天桥所说的九城“前三个季度的利润还不如盛大一个季度利润的1/10”的情况。
而与此同时，陈天桥则在退出《魔兽世界》代理之争后，靠其其自我研发的《传奇世界》、《泡泡堂》等游戏带动收入增长100%，并完成了NASDAQ上市、成为首富、收购ACTOZ、入股新浪等一系列让人眼花缭乱的成绩。——而朱骏能否靠《魔兽世界》翻盘，三年之内也能一见分晓。
两大高手各面临“破关”挑战
“朱骏喜欢玩大的。”这是一位网游公司总裁对朱骏的评价，当初《魔兽世界》在华寻求代理，眼看要四家联营、宣布时成了九城一家独揽；而除了一次性的版权代理费外，“1300万美元的市场宣传费用推广费用、“商业运营后、在四年内每个季度支付160万美元到370万美元作为版权税。”——这样的大单朱骏也敢接、按九城目前公布的最高同时在线人数45万人来看，如果粗略估算、每个玩家每个月消费50元的话，九城即便每个月有两三千万人民币的收入，也要把至少三分之一的收入交给暴雪——稍有差池就成了给暴雪白白打工。
此前根据，九城5月26日财报显示，其第一季度净亏1050万元，但此后九城的股价反而从19美元涨到了6月13日22.48美元的高位，足以说明市场对九城运营“魔兽”的期待——不过从另一个角度来说，这种期待对朱骏和整个九城未尝不是一种压力。
特别是在九城的渠道政策上，其对渠道商采取的货款一次性付清政策，似乎也反映出其在资金上的压力，——这种策略也使不少渠道商考虑到资金问题而望而却步，九城的销售是否会就此受到负面影响还不得而知。
由此看来，陈天桥和朱骏，两大高手正在面临“破关”的挑战，对朱骏来说，要想维持“魔兽”这样一个庞大、也许是空前的资金体系、技术、客服体系的运转，必须要练《易筋经》一样的功夫达到内功深厚，、而对陈天桥来说，要练的是融合的“北冥神功”的功夫，在新的网络平台上(现在且不管这个平台如何称呼)，把收购的公司和本身的优势打通，也才能突破盛大90%收入来自网络游戏的这一瓶颈。
网易偏安华南称无套现压力
《魔兽世界》大兵压境，盛大与九城越来越互不相让，同为网络游戏三强的网易、还能否在华南过安逸日子？
根据今年4月网易公布的公司第一季度财报，网易的两款王牌游戏《梦幻西游online》和《大话西游onlineII》，在今年3月份的同时在线最高人数分别达到了58.8万和24.4万，在中国网络游戏排名第一位和第五位，同时给公司带来了2.62亿元人民币的收入。——不过在6月7日晚，《魔兽世界》宣布收费之后，其同时在线人数已达到45万，其闯入“三甲”似乎已十拿九稳。
此外，盛大也在4月29日推出了的Q版游戏《梦幻国度》，在与“魔兽”几乎同步公测的同时，更有剑指网易的《梦幻西游online》的含义，根据官方数字显示，游戏公测第10天，《梦幻国度》在线人数已经达到10万人。
这是否意味着网易的收入将收到侵蚀？
“‘魔兽’与‘西游’是不同轨道”
“‘魔兽’是4月份开始公测的，而从在4月开始到现在，《梦幻西游online》的同时最高在线人数已经达到了70万人，《大话西游onlineII》达到了48.6万人，你认为‘魔兽’有无对我们的游戏构成影响？”在接受采访时，网易互动娱乐市场部联席总监黄华颇具信心地反问记者。
分析其中原因，黄华认为，《魔兽世界》与网易的游戏“针对的是不同的细分市场，二者是不同的轨道，我们是Q版游戏，而且大家题材背景不同，“魔兽”是欧美背景、而《梦幻西游online》与《大话西游onlineII》是中国文化的背景。
同时，在“魔兽”之外，盛大的《梦幻国度》则被不少业内人士认为是针对网易，抢夺Q版游戏市场的新作，对此黄华则表示，“网易对此也做过市场分析，认为与《梦幻西游online》相比，《梦幻国度》针对的是我们用户群中更细分的市场，后者可能会更受16-18岁的女性玩家的喜爱。”
“网易游戏没有套现压力”
在盛大和九城两家上海厂商为渠道争得不可开交、很多渠道商因为缺乏充足的现金而在放弃担任《魔兽世界》代理的时候，网易的渠道策略则要轻松许多。
“网易采用的不是代理制，渠道商根据市场需求订货，没有包销的压力，而且网易在几年前就采用了扁平化的市场策略，中间商少，渠道会有14到16个点的利润。——这也与网易自主研发游戏、利润率较高有关。” 网易互动娱乐市场部联席总监黄华如是说，“在这方面，网易没有套现的压力。”
据了解，网易在最初在推广网络游戏资金有限的情况下，还
